“내가 나의 마음에 죄악을 품었더라면 주께서 듣지 아니하시리라.” (시편 66:18)

  시간이 조금 지난 후에, 그들이 기도하지 못하도록 하는 죄악의 습관으로 다시 되돌아가는 것은 위선자들의 특징적인 태도입니다. 그들이 확신 아래 거하는 동안, 그들은 자신들의 삶을 개혁하며 조심스럽게 처신합니다. 그러나 이 일들이 서서히 사라지면, 그들의 옛 탐욕들이 되살아납니다. 서서히, 그들은 개와 같이 자신이 토했던 것으로 돌아갑니다. 그들은 자신들의 육욕적이며, 세속적이며, 거만하며, 그리고 다투기 좋아하는 습관으로 되돌아갑니다.

  이 일이 그들의 기도의 골방을 망각하도록 만드는 것은 전혀 놀라운 일이 아닙니다. 계속하여 죄를 짓는 일과 기도하는 일은 서로 잘 조화를 이루지 않습니다.

  만일 어떤 사람이 은밀한 기도의 의무에 성실하다면, 그것은 그로 하여금 고의적으로 죄짓는 일을 단념하도록 도와줄 것입니다. 만일 그가 스스로 죄악의 습관들에 자신을 그대로 버려둔다면, 그것은 그가 기도하지 못하도록 견제할 것입니다. 자신이 죄 속에서 살고 있다는 것을 아는 사람은, 아담이 금지된 열매를 먹었을 때 하나님으로부터 달아나서 동산의 나무 사이에 숨었던 것과 같이, 날마다 하나님의 존전으로 오려고 하지 않습니다. 도리어 그는 하나님의 존전에서 피하고 싶어 할 것입니다.

  그의 탐욕을 풀어 놓은 후에 기도의 의무를 계속하는 것은 그의 양심을 불안정하게 만들기 쉽습니다. 그것은 그의 양심이 우세한 입장에서 그를 대적하여 증거 하도록 할 수 있습니다. 그러므로 위선자들은 서서히 그들의 사악한 습관을 받아들이면서, 기도를 거부합니다.